Cuanto mas cutre mejor

Cuantas veces habéis oído eso de ; " Es un sitio muy cutre, muy poco conocido, pero se come muy bien" que por cierto suele ir acompañado de un: " yo iba antes de ponerse de moda, ahora no hay quien vaya". 

Pero quedémonos con la primera afirmación. Estamos hablando de esos sitios que por un extraño poder nos atraen. No vale que sea solo cutre, tiene que tener algo más, tiene que tener una historia que contar, transmitir autenticidad, ser diferente a otro lugar que conozcamos... Quizá es una atracción del lado oscuro o a lo al desconocido, no se.

España es un buen lugar para encontrar estos restaurantes y bares diferentes, con solera, con autenticidad... Hoy he comido en San Antonio, TEXAS en uno de estos sitios que transmiten autenticidad por los cuatro costados. 

El B&D ICE HOUSE esta situado en el centro de la Ciudad, con una pequeña terraza de mesas de madera de varios años y un poco deterioradas, sin mantel y con un rollo de papel de cocina como servilletas. La construcción realizada a base de madera y chapa metálica que deja ver el paso del tiempo con partes oxidadas y pintura saltada.

En su interior, con un perfecto aire acondicionado, se encuentra una pequeña barra y un par de mesas altas para poder comer en el Interior. Al fondo una pequeña gramola, neones de cervezas y carteles de conciertos actuales. La música de fondo era autentico rock sureño. El Horno smoke está situado en el exterior del restaurante, cubierto con una mosquitera, permite al comensal ver el proceso de elaboración de este tipo de asados.

Me atendió una simpática rubia fosforito con gafas de pasta, pasada de peso con su cuerpo repleto de tatuajes  con un vestido muy colorido, legins y playeras. realmente iba como le daba la gana, como debe ser, de acuerdo con el local. Tenían una carta extensa de cervezas, yo me pedí una IPA ( Indian Peal ale), cervezas fuertes de alta graduación y amargo sabor del lúpulo. Aquí se lleva mucho el tema REFILL, es decir tu pides un refresco ( es una pena que no hagan lo mismo con la cerveza) y te lo puedes rellenar las veces que quieras. En muchos restaurantes está colocados "cañeros" con los diferentes refrescos, aquí el tema lo solucionan con unas garrafas tipo playa, para que el cliente se vaya sirviendo lo que desee.

Para comer me pedí media libra de Brisket. Me lo sirvieron sobre un papel tipo carnicero en una bandeja de plástico y pan "bimbo". Los cubiertos de plástico ya estaban en las mesas de la terraza.

Estuve, solo, sentado, saboreando el brisket, tierno y sabroso con el inconfundible ahumado del Texas style. El sol acariciaba, mientras escuchaba la música y observaba la estampa. Realmente nos enamoran estos sitios. 

¿Cual es tu garito cutre que te encanta?

Texas style, Austin

Hace casi un año, el mes de mayo del año 2015, escribí mi último post. Desde entonces han pasado muchas cosas en mi vida, después de varias  circunstancias me encuentro exactamente en el punto en que deje este blog en Texas. Estoy pasando una temporada en San Antonio. Me he propuesto en este viaje conocer los USA profundo y como no compartirlo con vosotros.

Lo primero que hice al llegar a San Antonio es cogerme un Coche y viajar hasta Austin, capital del estado Tejano. No podía pasar la oportunidad de comer en el Franklin barbecue a la vez de conocer esta particular ciudad. De tradición universitaria muy arraigada que rejuvenece las calles, con música en directo por todos los rincones y muy buen ambiente. 

la Calle E 6th street es una sucesión de bares, restaurantes y clubs donde se respira sabor auténtico, con buenas bandas de rock and roll sureño, muchas versiones para pasar un momentazo tomando algunas de las cervezas locales. En lo locales las cervezas son un poco caras siendo normal pagar unos 6 dolares por un botellín.

Después de disfrutar  la noche de Austin, a la mañana siguiente nos acercamos al restaurante de franklin. Abre a las 11 de la mañana y nosotros nos dejamos caer a  eso de las 10 horas. Para nuestra sorpresa la fila de espera era ya considerable. La gente se lleva sus propias sillas y termos, y esperan mientras leen algún libro o conversan. Sabiendo que era muy difícil que pudiésemos comer nos pusimos a la cola para conocer un poco el ambiente.

Para las 10:45 horas salió una empleada indicando el punto de la fila a partir del cual no se garantizaba que pudiesen probar toda a carta del Franklin. Nosotros nos encontramos fuera del grupo de privilegiados. Aún así estábamos dispuestos a probar alguna de las piezas que quedasen y preguntamos a la empleada el tiempo de espera estimado desde el punto que nos encontramos. "Para Comer aproximadamente a las 14;00 horas." Esperar durante tres horas en una fila para una comida que no supera la media hora nos pareció excesivo. Nos dimos media vuelta y dedicamos a buscar otro restaurante y aprovechar a conocer mejor la ciudad. 

Quizá otro día realice otra intentona. Algo tendrá que tener. O no?

Franklin Barbecue: A Meat-Smoking Manifesto by Aaron Franklin, Jordan Mackay

No es costumbre entre los gastrónomos españoles fijarnos en la comida tradicional estadounidense. Estar en la cima de este mundillo hace fácil mirar por encima de hombro a muchas de las cosas que se hacen en ese país. Me gustan los programas de  Anthony Bourdin (Nueva York, 1956)  en la televisión Americana. El típico programa de viajes donde nos propone lo más sugerente que se puede comer en cada ciudad o país que visita. En uno de los programas visitaba Austin en Texas, mucha música, mucho sandwich y como no mucha Barbacoa. Me impactó uno de los locales en lel cual el cocinero se pasaba toda la noche asando la carne en su smoker, barbacoas que también ahuman. En su restaurante abrían las puertas a las 11 de la mañana, (allí tienen la costumbre de comer mucho antes que en España) pero desde las 9 ya había gente esperando. Clientes que vienen de otras ciudades del estado y hasta de fuera del estado. ¿Como puede ser que para comer unas costillas asadas o un Brisket guarden cola de varias horas en un restaurante?. 

A partir de ese momento me dedique a seguir en canales de you tube y en su propia pagina web para poder intentar conocer a este restaurante. Franklin Barbecue.

Es uno de los restaurantes más cool ahora en esta zona del país. En 2014 recibió una visita del propio presidente Obama. Podéis observar en las fotos que es de lo más sencillo con precios por medio kilo de carne de unos 20 € o un sandwich por 7 €. Precios bastante razonable si entendemos todo la elaboración.

El pasado mes de Marzo Aaron Franklin ha sacado su propio libro Franklin Barbecue: A Meat-Smoking Manifesto by Aaron Franklin, Jordan Mackay. Una buena presentación aderezado de preciosas fotografias, nos hace un paso primero por su propia  experiencia vital. Como de la nada comenzó a aficionarse al tema de las barbacoas, en las reuniones del grupo de rock que tenía, desde su desconocimiento total hace apenas 10 años, de este tipo de cocina, a montar su propio restaurante en el que ha almorzado el presidente de los estados unidos. Después el libro pasa a describir su proceso de elaboración: desde el tipo de smokers necesarios, diferentes tipos de leña y como no, la cocina.

Se basa en largas cocciones a baja temperatura, pueden durar hasta 8 horas, intentando que nunca pierda la humedad la carne y que coja el sabroso sabor ahumado. No se deja nada en el tintero y comparte toda la información  que le ha llevado a ser un referente en esta cocina.

En todo el libro se deja claro que lo más importante de todo es hacer las cosas con pasión y cariño, ¿y esto no es la clave de todas las cocinas?

Chinatown de Amsterdam

Desde el principio de siglo pasado en Amsterdam se estableció una importante colonia de población China. En la actualidad los descendientes de esta comunidad así como otras comunidades orientales, siguen dejando su impronta en esta capital europea. Pasear por la Calle Zeedjk te transporta a otras latitudes pudiendo sumergirte en otras culturas. Puedes Contemplar un inmenso templo budista Fo Guang Shan He Hua, construido en el año 2.000 entre restaurantes, tiendas y mercados orientales. El primer restaurante Chino en esta zona abrió sus puertas en 1928. en la actualidad puedes encontrar restaurantes chinos y de comida asiática fuera de lo que estamos acostumbrados en nuestras ciudades. En un fin de semana en la capital Holandesa, visité dos grandes restaurantes en la calle Zeedijk.

 A Fusión, como el nombre indica no es chino puro tiene influencia de otras cocinas asiáticas. Este restaurante es Bid Gourmand por la Guía Michelín,lo cual suele garantizar una buena cocina a precio comedido. La sala es muy discreta y sencilla sin grandes adornos pero funcional. En su interminable carta se puede encontrar dumplings de diferentes tipos, gyozas, Sushis, rollitos vietnamitas, brochetas thailandesas... Buenas presentaciones con unos precios de 5€ a 15€ por ración. Quizá lo peor sea el sushi pero los dumplings y gyozas son extraordinarias.Pagamos 163€ por cinco comensales.Recomendable para pasar un rato divertido.

Al día siguiente visitamos un famoso restaurante chino, situado en la misma calle el Nam Kee. Ya solo la vitrina exterior te advierte lo que vas a tener en el interior, Patos lacados colgados de ganchos.La sala es austera hasta decir basta. Unas mesas y sillas de madera muy sencillas con una decoración inexistente que vivió mejores años. Aunque necesite una actualización se encuentra limpio y agradable. El servicio es muy tosco llegando a ser descortés, sin ningún adorno de acuerdo con la decoración. Pedimos unas Ostra al vapor de aperitivo, sopa de fideos y después varios tipos de pato, el que mas me gustó fue el Pekines acompañado de tortillitas y salsa Hoisin. El mejor que he tomado nunca. Pagamos unicamente 95€ para cuatro comensales.

Recomendable si quieres comer buen chino sin importarte la sala.

El por qué no a la quinta gama

La quinta gama se esta imponiendo en nuestros restaurantes. Quinta gama hace referencia al mercado de platos precocinados, los cuales después se regeneran en el restaurante, te lo sirven bien montado y tan tranquilos. No tiene que ser de mala calidad, de hecho con los avances en este campo, cada vez son mejores los resultados.

Antiguamente preguntabas al camarero si la tarta era casera, para cerciorarte de la autenticidad del plato. Hoy en día tendrías que preguntar si las carrilleras, el asado, el potaje, la paella... son caseros. En muchos casos te sorprendería hasta que punto se ha desarrollado las presentaciones y elaboraciones de este tipo de comidas.

Tradicionalmente la quinta gama se imponía en Hospitales, centros educativos, geriátricos... donde con solo olerlo lo identificabas. Ahora está dentro de los restaurantes donde habitualmente vas a comer y no lo sabes. La crisis y la dificultad de los hosteleros a llegar a fin de mes les obliga a buscar una optimización de sus recursos. Considero que cuando vas a una casa de comidas es necesario que den información sobre lo que estas tomando y no engañar al comensal. Estoy seguro que hay quinta gama de un nivel espléndido pero creo que es necesario que el comensal sepa que su pato esta asado realmente a 300 km de donde lo esta tomando.  Si sabe cocinar o únicamente sabe emplatar.

La semana pasada en una entretenida tertulia del programa Millennium de RTVE participaron varios profesionales de esto del comer,entre ellos dos Chefs de renombre: el televisivo y onmipresente Jordi Cruz y el enigmático Sacha Hormaechea. Salíó, entre varios temas, el de la Quinta Gama. Para mi sorpresa, ninguno de los dos cocineros hicieron comentario alguno. Me sorprendió pues , entiendo que en ocasiones, se puede señalar como competencia desleal.Usar la quinta gama en vez de realizar tu propia carta te otorga una ventaja.
¿ El que calla otorga?

Cocina a todas horas

El Alma de Vinos Unicos

El pasado lunes tuvo lugar en el Fórum de Burgos la segunda feria de vinos 'el alma de vinos únicos'. Desde las once de la mañana hasta las ocho de la tarde presentaban sus vinos más de 109 bodegas con más de 500 referencias de 8 paises diferentes: España, Francia, Alemania, Austria, Hungría, Italia, Marruecos y Portugal. 

Las impresionantes instalaciones del fórum albergaron a gran cantidad de público que repartían entre más de 80 mesas. Se vio mucha cantidad de profesionales, gente referente en el mundo del vino Bodegueros como el mítico Alejandro Fernández, Rafael Palacios, Maria Jose Lopez Heredia, Telmo Rodriguez, Marcos Eguren... , personalidades en esto del vino como Juancho Asenjo o el actual  campeón de España de sumilleres Guillermo Cruz. Entre el público destacaban los profesionales de la hostelería aunque también estaba permitida la entrada a no profesionales. 

Un buen ambiente para probar infinidad de vinos. Menos mal que en cada una de las mesas colocaron escupideras, es un poco desagradable pero es la única forma de poder catar varios vinos, apreciándolos y sin acabar con un pedal de campeonato.

Le dimos dos vueltas completas a la feria una primera a base de blancos y espumosos y otra segunda buscando los tintos.No contabilizamos la totalidad de los vinos catados, pero quizá catamos más de 60 vinos para acabar con la boca totalmente adormecida pero a gusto.

Entre lo que probamos quiero destacar el Champagne de Claude Cazals, los maravillosos blancos de Reichsgraf von Kesselstatt del Rhin con un  Josephshöfer de 2008 que te hacia saltar la lágrima, Los blancos de Domain Matrot en Borgoña. Entre los tintos me gustaron A Torna dos Pasas de Luis A Rodriguez ( Ribeiro) El Pegaso de 2005 , garnacha totalmente espectacular de Telmo Rodriguez, nos dió a probar también la última incorporación a su compañía las Beatas, donde quiere recuperar la forma de hacer vino de la rioja con una mezcla de varias uvas blancas y tintas, un vino muy particular. También destacó El Cadastro 2011 de Olivier Riveré de la DO Arlanza.

Se quedaron muchos vinos por probar, posiblemente muchos con algo que decir, tendré que esperara a la siguiente feria de 'El Alma de los vinos' para catarlos. 

Enhorabuena por el espectáculo. ¡Inmejorable!.

Fin de semana en Amsterdam : D´Vijff Vlieghen

Ciudad con encanto sembrado de canales y puentes que te pueden hacer perder el norte. Pequeñas casas que guardan el encanto del paso de los años. Calles de bullicio y desorden curiosamente ordenado. Te cruzas con el tranvía, la bicicleta y el taxi, mientras el autobús esta esperando. Todo rueda a la perfección. Ni un claxon ni una voz. Todo discurre sin pausa. Las calles siempre llenas de gente, del coffe shop al pub y del pub a otro sitio. La luz tenue, como esquiva pero rotunda, se refleja en los canales dando unas pinceladas diferentes a cualquier otro lugar.

Fin de semana ajetreado en la capital de Hollanda, queríamos conocer la comida local fuera de la normalizada globalización y buscamos un restaurante situado en el centro para poder una vuelta por los canales. Los restaurantes de Amsterdam son bastante caros para la calidad que sirven eso te hace tener que estudiar con anterioridad todas las opciones. El restaurante elegido fue D´Vijff Vlieghen, ( cinco moscas) pedimos mesa para cenar a las 9 de la noche, allí se adelanta bastante el horario de las cenas. El sitio merece una visita, pertenece al grupo español de hoteles NH, con un encanto especial que dispone en una sucesión de pequeños comedores recargados de antigüedades  con mucha madera y piedra hacen de la visita una experiencia única, transportándote a otros tiempos de una ciudad apasionante.

Nos decantamos por el menú del chef, un menú compuesto por una entrada, un pescado, una carne y postre. El Precio ajustado a 55 €, aunque como suele pasar en este tipo de establecimientos la sorpresa siempre viene en el vino. Carta un pelín corta, con no muy buenas referencias y todas a unos precios absurdos. Nos decantamos por un Gigondas que nos cobraron a 59 € cuando su precio en una tienda no pasa de 15€. Nunca estaré a gusto donde te cobrán 59€ por un vino de 15€, no se , soy un hombre de principios.

Al servicio le costó arrancar pero una vez servido el primer entrante fue algo mas fluido. El trato perfecto, en Amsterdam puedes hablar en Ingles sin problemas todo el mundo lo habla.

Para comenzar tomamos un poco de foie con unas rebanadas de diferentes panes. Estaba correcto aunque quizá esperas algo de diferencia en este tipo de lugares " tradicionales".

El pescado era Halibut a la brasa, si ese pescado que aquí en España únicamente se usa para dar a comer a los niños por que no tiene espinas y no sabe a nada. Pues ese pescado. La cocción era buena con una pequeña costra de la brasa en el exterior y jugoso en el interior. El pescado de cierto sabor "metálico" cogía el sabor de la salsa de patata. Un plato bien elaborado pero sin ningún contraste de sabores.

Para la carne nos sirvieron Ciervo. Carne en su punto de cocción pero plano en sabores. Las guarniciones no portaban nada. Unicamente correcto.

Lo mejor de la cena fue el postre, Tartaleta de chocolate con texturas de fruta de la pasión, helado de macaroon y crujiente de miel. Una mezcla de helados con diferentes texturas y sabores , chocolate y miel. Este si era un plato de nivel. 

En resumen; el D´Vijff Vlieghen un restaurante de un encanto descomunal a cuanto a sala y decoración. En el plato cocina correcta sin complicaciones ni sorpresas. Quizá este bastante normalizada por la influencia de ser un restaurante de Hotel. No encuentras fallos pero no engancha ( salvando únicamente el postre que era muy bueno). La cena nos salió a 90€ por persona, un poco alto para lo que tomamos, el vino muy caro, pero viendo otros restaurantes de la zona quizá no sea no sea tan alto.